PHOSPHORITES OF THE BRAZILIAN CONTINENTAL MARGIN, SOUTHWESTERN ATLANTIC OCEAN

Abstract

ABSTRACT. The existence of phosphate deposits in the Brazilian continental margin is known since the 1970"™s and 1980"™s after the Global Recognition of the Brazilian Continental Margin Program - REMAC Project (Programa de Reconhecimento Global da Margem Continental Brasileira - Projeto REMAC) a joint program to explorethe Brazilian continental margin. Phosphate deposits were collected on the seamounts offshore the northeastern Brazilian margin. In the early 2000"™s, phosphate sampleswere taken incidentally by demersal fishing fleet in the southern Brazilian continental margin which contributed to the knowledge of these deposits in the southwestern Atlantic. This paper describes the mineralogy of the samples with scanning electron microscopy and X-ray diffraction. The new phosphate deposits in the Brazilian continental margin suggests a much wider phosphate distribution than imagined in the REMAC publications, thus representing a contribution to the effort of the Brazilian Government, through the Ministry of Mines and Energy, the Geological Survey of Brazil (CPRM), the Inter-ministerial Commission for the Resources of the Sea andthe Marine Geology and Geophysics Program who together undertake a Program to the Evaluation of the Mineral Potential of the Brazilian Legal Continental Shelf(REMPLAC), whose goal is to conduct a further investigation of the mineral potential of the Brazilian Territorial Sea and Exclusive Economic Zone (EEZ).

Keywords: marine mineral resource, phosphate deposits, Rio Grande Terrace.

RESUMO. A existência de depósitos fosfáticos na margem continental brasileira é conhecida desde as décadas de 1970 e 1980, graças ao Projeto de Reconhecimento Global da Margem Continental Brasileira (REMAC) quando fosforitas foram recolhidas sobre os montes submarinos da região Nordeste. No início dos anos 2000, amostras foram obtidas incidentalmente pela frota pesqueira demersal na margem continental sul brasileira, as quais foram incorporadas como novas ocorrências, contribuindo para o conhecimento destes depósitos no Atlântico sul ocidental. Este trabalho descreve a mineralogia deste material amostrado a partir de análises realizadas com microscópio eletrônico de varredura e difratometria de raios X. A localização das novas ocorrências de depósitos fosfáticos na margem continental brasileira sugere uma distribuição bem mais ampla desses recursos minerais marinhos do que se imaginava até as publicações do REMAC, representando, portanto, uma contribuição ao esforço do governo brasileiro, através do Ministério de Minas e Energia, do Serviço Geológico do Brasil, da Comissão Interministerial para os Recursos do Mar e do Programa de Geologia e Geofísica Marinha que, juntos, empreendemo Programa de Avaliação da Potencialidade Mineral da Plataforma Continental Jurídica Brasileira (REMPLAC), cujameta é realizar estudos mais aprofundados sobre a potencialidade mineral do Mar Territorial Brasileiro e da Zona Econômica Exclusiva (ZEE).

Palavras-chave: recurso mineral marinho, depósitos fosfáticos, Terraço do Rio Grande.